리치마작과 다른 마작
“마작”은 하나의 게임이 아니라 게임의 한 가족이에요. 일본의 리치마작, 중국과 홍콩 스타일, 미국 마작은 같은 뿌리에서 자랐지만 패의 수, 점수 계산, 장비, 심지어 무엇이 화료 손패인지까지 서로 달라요. 이 페이지는 순위 매기기가 아니라 사실만으로 그 차이를 정리해서, 지금 무엇을 배우고 있는지와 무엇이 이어지는지 알 수 있게 해 줘요.
왜 리치마작이고, 왜 지금일까
요즘 영어권에서 마작 콘텐츠가 늘었다고 느꼈다면, 그건 거의 다 리치마작이에요. 분위기가 아니라 구체적인 몇 가지 변화 때문이에요.
- 품질 좋은 무료 온라인 클라이언트가 가장 큰 장벽을 없앴어요. 작혼(Mahjong Soul)과 텐호(Tenhou)는 규칙이 정확한 리치마작 테이블을 브라우저나 휴대폰에 올려 놨어요. 실물 세트도, 함께할 다른 세 명도, 비용도 필요 없어요. 리치 시티(Riichi City)도 같은 발상으로 뒤따랐어요. 다른 갈래에는 그만한 규모의 온라인 클라이언트가 없어요.
- 스트리밍이 전에 없던 관객을 만들었어요. 작혼 대국과 대회는 VTuber와 버라이어티 스트리머가 방송하고 클립으로 만들어요. 영어 해설로 후로를 실시간으로 설명하는 일도 많은데, 포커와 체스의 관객을 키운 것과 같은 유입 경로예요.
- 고정된 규칙 세트는 멀리 퍼져요. 리치마작의 유효한 손패는 해마다 바뀌지 않아요. 매년 개정되는 미국 마작의 카드와 달라요. 이 안정성 덕분에 규칙(WRC 2025, EMA, 또는 하우스 룰)을 한 번 공개해 두면 계속 참조할 수 있어요. 온라인 클라이언트, 대회 서킷, 이 코스 같은 강좌에 쓸모가 있어요.
- 포커 하는 사람에게는 포커처럼 읽혀요. 숨겨진 정보, 베팅 구조(리치 막대), 상대의 버림패에 대한 팟 오즈식 읽기가 있어서 리치마작의 규칙 뼈대는 이미 많은 기존 관객에게 낯익어요. 포커 플레이어가 보는 리치마작을 보세요.
- 이제 일본 밖에도 오프라인 경쟁 무대가 있어요. WRC, EMA, ARA, UKMA 같은 단체가 대회를 열고 지역 클럽을 키워서, 규칙을 익힌 온라인 플레이어가 실물 패로 즐길 곳이 생겼어요.
이 중 어떤 것도 리치마작이 다른 갈래보다 “더 낫다”는 뜻은 아니에요. 중국, 홍콩, 미국 마작도 모두 깊고 건강한 자기만의 커뮤니티가 있어요. 지금 영어권 방송, 서브레딧, 새 클럽에서 눈에 띄는 갈래가 하필 리치마작인 이유를 설명할 뿐이에요.
모든 갈래가 일치하는 부분
모든 마작은 19세기 중국에서 하던 게임에서 내려왔고, 공통의 핵심은 쉽게 보여요. 숫자가 있는 수패 세 종류, 풍패와 삼원패, 누군가 손패를 완성할 때까지 한 장 뽑고 한 장 버리는 순환이에요. 대부분의 스타일에서 그 손패는 몸통 네 개와 머리 하나예요. 한 갈래에서 패를 읽을 수 있으면 모든 갈래에서 읽을 수 있어요. 그 핵심 너머에서 갈래가 갈라져요.
리치마작: 일본 갈래
리치마작은 딱 136장을 써요. 수패 세 종류와 풍패, 삼원패이고, 화패도 조커도 없어요. 이 게임을 규정하는 것은 다른 갈래에 없는 한 묶음의 규칙이에요. 화료하려면 역(yaku) 役(점수가 되는 패턴)이 하나 이상 있어야 해요. 멘젠 텐파이 손패는 1,000점을 걸고 리치를 선언할 수 있어요. 도라 ドラ라는 보너스 패는 역이 아니면서 가치를 더해 줘요. 후리텐 フリテン 규칙은 내 버림패에 내 대기패가 있으면 남의 버림패로 화료하지 못하게 막아요. 점수 계산은 판과 부의 두 단계 계산이에요.
문화적으로 리치마작은 멘젠 게임이에요. 상대의 버림패를 후로하는 것은 합법이지만 보통 가치를 잃어요. 그래서 플레이어들은 조용히 손패를 만들고 버림패를 순서대로 줄지어 놓아요. 그 줄이 공개 정보가 되고, 수비가 게임의 절반이 돼요.
중국과 홍콩 스타일
“중국 마작”은 여러 지역 변형을 아울러요. 홍콩 구식(Old Style)이 흔한 가벼운 기준점이에요. 화패와 계절패 여덟 장이 더해져 모두 144장이에요. 화패는 뽑는 순간 보너스 점수를 위해 따로 빼 놔요. 플레이는 리치마작보다 빠르고 열려 있어요. 퐁(pung)과 치(chow)는 일상적이고, 후리텐도 리치 선언도 없고, 점수는 번(faan, 番)으로 세는데 번이 하나 오를 때마다 지불액이 대략 두 배가 돼서 계산이 빨라요. 국제 대회에서 쓰는 중국 공식 규칙(Chinese Official)은 별개이고 패턴이 많은 체계이며 최소 점수 조건이 있지만, 장비는 같아요. 패는 일본 패보다 눈에 띄게 크고, 적도라는 없어요.
미국 마작(NMJL)
전미 마작 리그(National Mah Jongg League)가 표준화한 미국 마작은 구조상 다른 둘에서 가장 멀어요. 152장으로 하는데, 기본 세트에 화패 여덟 장과 조커 여덟 장이 더해지고, 조커는 더 큰 묶음 안에서 다른 패를 대신할 수 있어요. 화료 손패는 몸통 네 개와 머리 하나의 틀을 전혀 따르지 않아요. 리그가 매년 발행하는 카드에 인쇄된 특정 패턴 중 하나와 맞아야 해서 목표 손패가 해마다 바뀌어요. 시작하기 전에 플레이어들은 찰스턴(Charleston)이라는 체계적인 패 넘기기 단계에서 패를 교환하고, 패는 받침대(rack)에서 관리해요. 그 자체로 풍부한 게임이지만, 중국 스타일보다 리치마작과 공유하는 어휘가 적어요.
나란히 비교
| 리치마작(일본) | 중국 / 홍콩 | 미국(NMJL) | |
|---|---|---|---|
| 사용하는 패 | 136 | 144장(화패·계절패 8장 추가) | 152장(화패 8장, 조커 8장 추가) |
| 조커 | 없음 | 없음 | 여덟 장, 대용 규칙 있음 |
| 화료 손패 | 몸통 4개 + 머리, 역이 있어야 함 | 몸통 4개 + 머리(최소 조건은 다양) | 매년 나오는 카드의 패턴과 맞아야 함 |
| 점수 계산 | 판과 부 | 번(faan), 배수 방식 | 카드에 인쇄된 고정 점수 |
| 대표적인 규칙 | 리치 베팅, 도라, 후리텐 | 화패 보너스, 빠른 후로 | 찰스턴, 조커 교환 |
장비는 서로 바꿔 쓸 수 없어요
일본 패는 작아서 높이가 대략 26–30mm이고, 중국과 홍콩 세트는 보통 38–42mm이며, 미국 세트는 그 중간이고 받침대도 거기에 맞춰져 있어요. 자동 테이블과 패 액세서리는 하나의 패 규격에 맞춰 만들어져서, 한 스타일에 맞춘 테이블이나 세트가 다른 스타일에는 물리적으로 맞지 않는 경우가 많아요. “마작은 다 마작이지”라고 가정하지 말고 치수를 재서 호환되는지 확인하세요.
홍콩이나 중국 마작을 하던 사람이라면
대부분의 실력이 그대로 이어져요. 이미 패를 읽고, 몸통을 만들고, 자신 있게 후로할 수 있으니까요. 기습처럼 느껴질 규칙이 둘 있어요. 첫째는 역 조건이에요. 리치마작에서는 역이 없는 완성 손패는 화료 선언 자체를 할 수 없어서 “준비됨”과 “화료 가능”이 더는 같은 말이 아니에요. 둘째는 후리텐이에요. 내 대기패를 하나라도 버리면 남의 버림패로는 전혀 화료할 수 없어요. 후로도 속도를 늦춰야 해요. 퐁과 치는 여기서도 합법이지만 가치 높은 역의 상당수는 멘젠이어야 해서, 홍콩에서 이기는 열려 있고 빠른 스타일이 리치마작에서는 싼 손패가 되기 쉬워요.
미국 마작을 하던 사람이라면
차례의 리듬과 패산 예절은 이어지고, 나머지는 거의 다 초기화돼요. 매년 나오는 카드가 없어요. 리치마작에서 유효한 손패의 모양은 고정이어서 바뀌지 않으니, 한 번 배운 역 목록은 평생 내 것이에요. 조커가 없어서 손패의 모든 패는 보이는 그대로예요. 찰스턴도 없어서, 받은 손패를 한 번에 한 장씩 뽑으며 만들어 가요. 이어진 숫자의 슌쯔는 카드의 분류가 아니라 핵심 구성 요소가 되고, 한 종류는 한자 숫자를 쓰는데 이건 패 강의에서 잠깐이면 다뤄요.
다음: 리치마작을 제대로 배울 준비가 됐나요? 게임 방법 코스에서 시작하세요. 1강은 패부터 시작해요.