Aufbau und Mauer
Vor dem ersten Abwurf braucht ein Riichi-Tisch etwa eine Minute Vorbereitung: vier Plätze mit Windnamen, eine quadratische Mauer aus verdeckten Steinen und ein aufgedeckter Stein, der die ganze Hand leise mitbestimmt. Automatische Tische und Apps erledigen das meiste für dich – trotzdem lohnen sich zehn Minuten, um zu verstehen, was dabei passiert.
Vier Spieler, vier Winde
Riichi wird zu viert gespielt. Vor dem Start bekommt jeder Spieler einen Platzwind – Ost, Süd, West oder Nord –, meist durch Ziehen gemischter Windsteine, aber jedes faire Verfahren geht. Wer Ost bekommt, wird Geber, auf Japanisch oya 親.
Die Sitzordnung folgt dieser Reihenfolge gegen den Uhrzeigersinn: Süd sitzt rechts von Ost, West gegenüber, Nord links von Ost. Die Züge laufen in derselben Richtung – nach dem Geber ist Süd dran, dann West, dann Nord. Wer von Kartenspielen kommt, bei denen meist im Uhrzeigersinn gespielt wird, stolpert hier oft, also sag es einmal laut: Im Mahjong geht alles nach rechts.
Der Rundenwind
Neben deinem eigenen Platzwind gibt es am Tisch den Rundenwind, und jedes Spiel beginnt mit der Ost-Runde. Beide Winde zählen aus demselben Grund: Ein Drilling deines Platzwinds oder des Rundenwinds zählt als Yakuhai, einer der einfachsten Wege zu einer gültigen Hand. In der Ost-Runde ist ein Ost-Drilling also für alle etwas wert, dein eigener Wind nur für dich. Wie der Geberwechsel abläuft und wann der Rundenwind auf Süd wechselt, steht in Lektion 8 – für eine einzelne Hand reicht „Ost-Runde, Ost gibt“.
Die Mauer bauen
Alle 136 Steine werden verdeckt gemischt, und jeder Spieler baut vor seinem Platz eine Mauer: 17 Stapel lang, zwei Steine hoch – 34 Steine pro Spieler. Die vier Mauern werden zu einem Quadrat zusammengeschoben, und jeder Stein des Spiels liegt nun verdeckt darin. Der Geber würfelt, um die Stelle zu bestimmen, an der die Mauer aufgebrochen wird, und von dort beginnt das Austeilen.
An einem automatischen Tisch passiert dieser ganze Schritt in der Maschine: Du wirfst die Steine ein, und vier fertige Mauern steigen aus der Tischplatte, schon gemischt und im Quadrat. Online-Clients überspringen die körperliche Mauer ganz. In beiden Fällen ist die Struktur identisch, und die nächsten beiden Begriffe – die tote Mauer und der Dora-Indikator – gelten überall.
Die tote Mauer
Vom Aufbruch aus zurückgezählt, werden die letzten 14 Steine leicht abgesetzt. Das ist die tote Mauer, auf Japanisch wanpai 王牌, und im normalen Spiel zieht niemand davon. Ist die lebende Mauer leer, bevor jemand gewinnt, endet die Hand unentschieden, und diese 14 Steine liegen unberührt da.
Die tote Mauer ist aber nicht nur Dekoration. Wenn ein Spieler ein Kan カン macht (ein Vierling, siehe die nächste Lektion), kommt der Ersatzstein aus der toten Mauer, und ein Stein rückt aus der lebenden Mauer nach, damit die tote Mauer genau 14 Steine behält. Und einer ihrer Steine erfüllt die sichtbarste Aufgabe am Tisch.
Der Dora-Indikator
Sobald die Mauer steht, wird der oberste Stein des dritten Stapels vom offenen Ende der toten Mauer aus aufgedeckt. Das ist der Dora-Indikator, und er zeigt auf den Dora ドラ – den nächsten Stein in der Reihenfolge, nicht den Indikator selbst. Jede Kopie des Dora in deiner Gewinnhand ist ein zusätzliches Han wert (was ein Han einbringt, steht in Eine Hand gewinnen).
| Indikator zeigt | Der Dora ist |
|---|---|
| 3 der Kreise | 4 der Kreise – immer ein Schritt weiter |
| 9 einer beliebigen Farbe | 1 derselben Farbe – nach der Neun geht es von vorn los |
| Nord 北 | Ost 東 – die Winde laufen Ost → Süd → West → Nord und dann zurück |
| Grüner Drache 發 | Roter Drache 中 – die Drachen laufen Weiß → Grün → Rot und dann zurück |
Der häufigste Lesefehler von Einsteigern am ganzen Tisch. Ist der aufgedeckte Stein die 3 der Kreise, ist die 3 nichts wert – die 4 der Kreise ist es. Sag dir in jeder Hand „Indikator plus eins“, bis es sitzt.
Zwei Dinge für spätere Lektionen: Jedes Kan deckt einen weiteren Indikator auf (mehr Dora im Spiel), und wer nach einem Riichi gewinnt, darf außerdem die Steine unter den Indikatoren ansehen – die Ura-Dora. Dora jeder Art ist ein Bonus, niemals ein Yaku: Er macht eine Gewinnhand wertvoller, kann eine Hand aber nicht allein gültig machen.
Das Austeilen
Vom Aufbruch aus nehmen die Spieler reihum Steine: jeweils vier auf einmal, dreimal um den Tisch, dann noch je einen. Das sind 13 Steine pro Spieler, und 13 ist die Handgröße, die du das ganze Spiel über hältst (Kans ausgenommen – mehr dazu in der nächsten Lektion). Der Geber nimmt einen zusätzlichen, 14. Stein und eröffnet die Hand mit dem ersten Abwurf. An automatischen Tischen und online wird das Austeilen für dich erledigt, aber die Zahlen sind überall gleich: alle 13, der Geber kurz 14.
Von hier an ist das Spiel ein Kreislauf – einen Stein ziehen, einen abwerfen, gegen den Uhrzeigersinn um den Tisch –, und genau dort setzt die nächste Lektion an.
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